Il genoma è l'insieme dei geni, facenti parte di un corredo cromosomico.
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| genoma del gatto costituito da 19 coppie di cromosomi |
Il gene è una particella elementare che fa parte del nucleo cellulare, il gene regola le manifestazioni dei caratteri.
I geni sono situati nel cromosoma, esso è responsabile della trasmissione dei caratteri ereditari (esempio: colore del pelo, colore degli occhi, forma del muso ecc..).
Per ogni specie animale essi sono in un numero fisso e pari, per esempio il gatto ha 38 cromosomi (19coppie), l'uomo ne ha 46 (23 coppie). Ogni coppia di cromosomi è costituito da un cromosoma trasmesso dalla madre e uno dal padre.
I cromosomi hanno la forma di bastoncini e sono simili fra loro, per l'esattezza 18 coppie di bastoncini creano la forma di due X (detti cromosomi XX) mentre la 19° coppia è diversa: un cromosoma ha la forma di X e l'altro ha la forma di Y (detti cromosoma XY).
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| cromosoma X |
Ogni coppia è portatore di uno specifico carattere, per esempio nel gatto l'ultima coppia è responsabile anche del colore del pelo.
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